La demande croissante de verre résistant au feu au Moyen-Orient

Le Moyen-Orient, région synonyme d'urbanisation rapide, de mégaprojets et de conditions climatiques extrêmes, connaît une profonde transformation dans ses secteurs de la construction et des infrastructures. Parmi les matériaux qui gagnent en popularité, le verre résistant au feu (FRG) s'impose comme un élément essentiel pour améliorer la sécurité et la conformité des bâtiments. Cet article explore le paysage actuel et prédit la trajectoire de croissance du verre résistant au feu au Moyen-Orient au cours de la prochaine décennie, portée par les réformes réglementaires, le développement des infrastructures et l'évolution des tendances architecturales.

1. L'essor de la construction au Moyen-Orient et les impératifs de sécurité

Le Moyen-Orient est depuis longtemps un pôle d'attraction pour des projets de construction ambitieux, de la Burj Khalifa à Dubaï à la mégapole NEOM en Arabie saoudite. Cependant, des incidents très médiatisés, comme l'incendie de la Torch Tower à Dubaï en 2017 et celui d'un immeuble résidentiel au Koweït en 2022, ont intensifié la surveillance des normes de sécurité incendie. Les gouvernements de la région révisent actuellement les codes du bâtiment afin d'imposer l'utilisation de matériaux résistants au feu, notamment dans les immeubles de grande hauteur, les hôtels, les hôpitaux et les établissements publics.

Le verre résistant au feu, capable de résister aux flammes et à la fumée pendant 30 à 120 minutes selon sa qualité, remplace de plus en plus le verre traditionnel, voire les murs en béton. Sa double fonction – préserver la transparence tout en assurant le compartimentage en cas d'incendie – répond aux exigences de sécurité et d'esthétique. Des pays comme les Émirats arabes unis et le Qatar exigent désormais l'utilisation de verre résistant au feu dans les issues de secours critiques, les cages d'ascenseur et les façades des bâtiments de plus de 40 mètres de haut.

2. Facteurs favorisant l'adoption du FRG

a. Poussée réglementaire
En 2023, l'Arabie saoudite a mis à jour son Code du bâtiment saoudien (SBC) afin de l'aligner sur les normes internationales de sécurité incendie, recommandant explicitement l'utilisation de matériaux de construction préfabriqués (FRG) dans les immeubles commerciaux et résidentiels de grande hauteur. De même, la Défense civile de Dubaï impose l'utilisation de matériaux de construction préfabriqués (FRG) dans tous les nouveaux projets hôteliers. Ces réglementations ne sont pas de simples lignes directrices, mais des normes exécutoires, assorties de sanctions en cas de non-respect.

b. Méga-événements et tourisme
Les événements mondiaux à venir, tels que l'Exposition universelle de Riyad en 2030 et la Coupe du monde de football de 2034, accélèrent le développement des infrastructures. Stades, aéroports et hôtels de luxe en construction en Arabie saoudite, au Qatar et aux Émirats arabes unis accordent une importance primordiale à la sécurité incendie afin de répondre aux attentes internationales. La capacité de FRG à allier sécurité et design épuré le rend idéal pour les architectures dominées par le verre, comme le musée du Louvre à Abou Dabi ou la cité des divertissements Qiddiya à Riyad.

c. Résilience climatique
Le climat rigoureux du Moyen-Orient – ​​chaleur extrême, tempêtes de sable et humidité – pose des défis uniques. Les produits FRG modernes sont conçus pour résister aux contraintes thermiques et à la dégradation par les UV, ce qui les rend adaptés aux vitrages extérieurs. Par exemple, le FRG feuilleté à contrôle solaire, qui bloque la chaleur tout en conservant sa résistance au feu, gagne en popularité dans les tours de bureaux de Dubaï et de Doha.

3. Projections du marché : volume et valeur

Selon les rapports sectoriels, le marché des RFA au Moyen-Orient était évalué à environ 220 millions de personnes en 2023∗∗, la demande étant concentrée dans les pays du CCG (Émirats arabes unis, Arabie saoudite, Qatar et Koweït). D'ici 2030, le marché devrait connaître un taux de croissance annuel composé (TCAC) de 8 à 10 400 à 450 millions de personnes. Cette croissance sera alimentée par :

• Immobilier commercial : Complexes de bureaux et développements à usage mixte.

• Santé et éducation : Cloisons coupe-feu dans les hôpitaux et les écoles.

• Pôles de transport : Vitrage coupe-feu dans les aéroports et les stations de métro.

L'Arabie saoudite devrait dominer la demande régionale, représentant 40 % du marché d'ici 2030, grâce à des projets colossaux comme NEOM et le projet Red Sea Development. Les Émirats arabes unis et le Qatar suivront de près, Dubaï se concentrant sur le tourisme de luxe et le développement urbain du Qatar après la Coupe du monde.

4. Défis et innovations

a. Sensibilité aux coûts
Le verre FRG coûte 3 à 5 fois plus cher que le verre standard, ce qui représente un obstacle pour les promoteurs soucieux de leur budget. Cependant, les économies d'échelle et la production locale pourraient atténuer ce problème. Des entreprises comme Emirates Glass (Émirats arabes unis) et Guardian Glass (Arabie saoudite) investissent dans la production régionale afin de réduire leur dépendance aux importations et leurs coûts.

b. Adaptation technique
Tous les produits FRG ne sont pas adaptés au climat du Moyen-Orient. Les fournisseurs doivent innover pour répondre à des problématiques telles que l'abrasion due au sable et la dilatation thermique. Par exemple, l'allemand Schott AG a lancé un FRG hybride avec des intercalaires en céramique pour une durabilité accrue, tandis que le chinois Kibing Group propose un FRG trempé avec des revêtements autonettoyants.

c. Sensibilisation et formation
Le manque d'expertise dans l'installation et la maintenance des FRG demeure un obstacle. Les collectivités territoriales s'associent à des entreprises comme Saint-Gobain et AGC pour former les entrepreneurs et les architectes aux spécifications des FRG.

5. La voie à suivre : durabilité et technologies intelligentes

La demande future dépendra également de la durabilité. Les panneaux photovoltaïques à faible émission de carbone, fabriqués à partir de matériaux recyclés, s'inscrivent dans la lignée de l'engagement des Émirats arabes unis pour un bilan carbone zéro émission en 2050 et de l'initiative d'économie circulaire de l'Arabie saoudite. De plus, l'intégration aux systèmes de bâtiments intelligents, tels que les panneaux photovoltaïques à faible émission de carbone équipés de capteurs de chaleur ou de fumée, pourrait redéfinir les protocoles de sécurité incendie.

Conclusion

Le marché du verre résistant au feu au Moyen-Orient est voué à une croissance robuste, influencé par la rigueur réglementaire, l'ambition architecturale et l'adaptabilité climatique. Si les coûts et les défis techniques persistent, l'innovation et les stratégies de localisation ouvriront des opportunités. À mesure que la région poursuit son expansion, le verre résistant au feu passera d'un produit de sécurité de niche à un produit de construction incontournable, garantissant ainsi que le paysage urbain du Moyen-Orient reste aussi sûr que spectaculaire.

D’ici 2030, le verre résistant au feu ne sera pas seulement une exigence de conformité, mais un symbole de l’engagement de la région en faveur de paysages urbains résilients et prêts pour l’avenir.